El Athletic según Panini
19 veces en Europa
Desde aquel 20 de Septiembre de 1956 en que el Athletic hiciese en Oporto su debut en la Copa de Europa y en los torneos oficiales hasta hoy (recordemos, año 1995), 92 partidos contemplan la trayectoria del Athletic en el Viejo Continente.
Dos participaciones en Copa de Europa, otras tantas en la Recopa, cinco en la ya desaparecida Copa de Ferias y 10 más en la Copa de la UEFA marcadas en general por una trayectoria irregular, salpicada de partidos memorables y de eliminaciones sorprendentes.
Y marcada también por un momento estelar, la final de la Copa de la UEFA 1976-77, perdida en la final ante la Juventus de Turín por el doble valor de los goles en campo contrario.
El Athletic recibió su bautismo europeo en la Copa de Europa 56-57. Carmelo, Orúe, Garay, Canito, Mauri, Maguregui, Azcárate, Marcaida, Merodio, Uribe y Gainza jugaron el primer partido, el 20 de Septiembre de 1956, en Oporto (1-2). Cayeron los portugueses (3-2 en San Mamés) y luego el mítico Honved de la época (3-2 y 3-3). Gainza y Puskas, capitanes del Athletic y Honved, depositaron un ramo de flores ante el busto de Pichichi.
Dicen que fue uno de los mejores partidos que se han visto jamás en San Mamés. La tromba de nieve no impidió que el 16 de enero de 1957, en cuartos de final de esa Copa de Europa, el Athletic lo bordara y derrotara por 5 a 3 al Manchester United, con tantos de Uribe (2), Merodio, Marcaida y Arteche. En Manchester, sin embargo, se perdió 3-0 y se dijo adiós a la Copa de Europa.
El Athletic jugó cinco ediciones de la Copa de Ferias, 1965, 67, 68, 69 y 71, y llegó a cuartos de final en 1965, 68 y 69. Este es el equipo que jugó en Praga contra el Spartak en la edición de 1971. Arriba: Iribar, Sáez, Echeberria, Aranguren, Igartua, Larrauri y Zamora (portero suplente). Abajo: Zubiaga, Uriarte, Arieta II, Betzuen y Rojo I.
Dos participaciones tiene el Athletic en la Recopa. En la temporada
69-70 cayó en la primera eliminatoria ante el Manchester City. La 73-74
se cayó en octavos ante el modesto Beroe Stara Zagora, después de
eliminar al Torpedo de Moscú. A este hombre, José María Argoitia le
correspondió el honor de marcar el primer gol del Athletic en esta
competición.
El Athletic debuta en la Copa de la UEFA la temporada 71-72, llegando sólo a 16avos de final. Reaparece la temporada 76-77 y lo hace a lo grande. Elimina al Ujpest Dosza, Basilea y Milan y, en cuartos de final, al Barcelona. 2 a 1 en San Mamés, con goles de Churruca y Dani de penalty en el europartido número 50 del Athletic. En Barcelona empate a dos, con tantos de Irureta.
Tras dejar al Barcelona en la cuneta, cae el Racing White belga en semis (1-1 en Bruselas, 0-0 en San Mamés). El rival en la final es la poderosa Juventus de Turín. El 4 de Mayo de 1977, el Athletic, de azul cae en Turín (1-0) por culpa de un tremendo cabezazo de Tardelli. Churruca, en la imagen, fue uno de los mejores jugadores del Athletic.
El 18 de Mayo en Bilbao se jugó la vuelta. No cabía un alfiler en San Mamés. El público esperaba la conquista del primer título europeo. El temible Bettega adelantó a la Juventus a los 7 minutos, Irureta empató a los doce con este gol. Carlos puso el 2-1 a 13 minutos para el final. Los últimos minutos fueron de acoso constante, pero resultó imposible batir de nuevo a Zoff. La regla del valor doble de los goles en campo contrario dejó al Athletic sin título. Se cayó con honor. ¡Aupa Athletic!.
El equipo que, preparado por Koldo Aguirre, jugó el partido de vuelta de la Copa de la UEFA de la temporada 76-77 celebrado en San Mamés. Iribar, Dani, Guisasola, Escalza, Alexanco, Villar, Churruca, Amorrortu, Lasa, Irureta y Rojo I. Carlos entró en el minuto 62 en lugar de Lasa.
El Athletic vuelve a la Copa de Europa en la temporada 83-84. Golea al Lech Poznan (4-0) en el partido de vuelta, con goles de Goikoetxea, Sola, Noriega y Urkiaga. Goiko sale a hombros de sus compañeros y aclamado por un público que no cesó de corear su nombre. Se acababan de hacer públicos sus 17 partidos de sanción por la lesión a Maradona. El Athletic caería en la siguiente eliminatoria ante el Liverpool. La temporada siguiente, el Girondis de Burdeos es su verdugo.
Cinco presencias más (1978, 83, 86, 87 y 89) ha tenido el Athletic en la Copa de la UEFA antes de llegar a la presente temporada. En dos de ellas, 78 y 86, alcanzó los octavos de final. Esta temporada se deshizo en 32avos del Anorthosis cipriota. Dos goles de Julen Guerrero y otro de este hombre, Genar Andrinua, en el último minuto superaron el 2-0 de ventaja que traían los chipriotas.
En 16avos de final el Athletic se mide al Newcastle, líder de la poderosa Liga inglesa. El Sant James Park es un infierno, el Newcastle se pone 3-0 en el minuto 57. Irureta se la juega, saca al terreno de juego a Gonzalo Suances y éste le cambia la cara al partido. Ziganda, en el minuto 71 y el propio Suances en el 81, dejan el marcador en un 3-2 más esperanzador. Oscar Vales intentó frenar al peligroso Beardsley.
47.000 hinchas rojiblancos llenan San Mamés hasta la bandera. El Athletic maneja bien al Newcastle. Espera su oportunidad y ésta llega en el minuto 66. Alkiza, ¡qué gran partido el suyo!, sirve en profundidad a Ziganda, quien con este disparo bate a Srnicek, meta del conjunto inglés. 1-0, el Athletic está en octavos. Fiesta por todo lo alto en Bilbao.
Este cabezazo del “Cuco” Ziganda supone el gol número cien del Athletic en la Copa de la UEFA y el gol del triunfo ante el Parma en el partido de ida de octavos de final (1-0). El líder del 2calcio”, sin embargo, le dio la vuelta a la eliminatoria ganando 4-2 en el partido de vuelta. Julen Guerrero marcó el segundo tanto a quince minutos del final. Los hombres de Irureta buscaron con ahínco ese tercer gol que les hubiese clasificado hasta el final. No pudo ser. ¡Aupa Athletic!.
